欧洲航天局(ESA)和其合作伙伴开发的新电子标签已经附加到加勒比地区的四头虎鲨上，用于测试新的卫星连接鱼类跟踪系统。 该太空机构称其为更便宜，对动物更友好，新标签将有助于监测多年来鲨鱼的迁徙模式。

跟踪鱼类的迁移行为是鱼类学家和其他科学家最基本和最强大的工具之一。问题是许多物种具有非常复杂的迁徙模式，这些模式可以延伸数千英里，并且在经过多年的绘图后才会变得明显。研究人员依赖于越来越复杂的电子跟踪标签，可以在更长的时间内更详细地记录或传输数据。

但是，这种标签有其自身的局限性。其中最重要的是，它们往往非常大、重且昂贵，而且只有很大的电池电量。基于ESA和比利时AnSem开发的Artic微芯片，新标签由冰岛的Star Oddi制造，旨在使其更小、更便宜、更节能。

这些标签通过荷兰Elasmobranch Society、Saba Conservation Foundation和Nature Foundation Sint Maarten的探险活动连接到四头鲨鱼上。部署后，标签开始记录鲨鱼潜入的深度、温度、光照水平和角度，以帮助进行3D绘图。

科学家的目标是连续多年追踪虎鲨，以更好地了解它们如何迁移和繁殖的地方。这不仅可以提供学术知识，还有助于保护受到威胁的掠食者。标签收集数据，然后定期向法国的Argos卫星监测系统发送无线电“握手”信号。此简短信号仅使用与手机文本一样多的电量，因此标签可以保存其电池电量。然后它传输数据，完成后，卫星发送一个确认信号，因此标签不需要超过必要的传输时间。

根据ESA的说法，该系统可将电池寿命延长五倍。此外，标签比以前的版本保存更多信息，并且可以命令在传输后清除其内存以释放更多空间。

“与卫星的双向联系是关键，”ESA的Peter de Maagt说道。“效率的提高带来了连锁效益，为更好、更少侵入性的追踪开辟了新的机会。这使得监测野生动物如何应对快速变化的环境变得更容易。”